Nach einem schweren Motorradunfall, der ihn für einige Jahre außer Gefecht setzte, beschloss Craig Niven, dass er ein Hobby brauchte, das es ihm ermöglichte, sich weiterhin mit Motorrädern zu beschäftigen. Also ging er in seinen Schuppen und machte sich daran, individuelle Motorradhelme zu entwerfen und zu bemalen. Was folgt, ist eine Ich-Erzählung.

Letztes Jahr um diese Zeit war ich in einen schweren Motorradunfall verwickelt, der mich für lange Zeit vom Motorradfahren abhielt. In dieser Zeit suchte ich verzweifelt nach einem Hobby, bei dem ich meine Liebe zum Motorradfahren im Sitzen ausleben konnte. Ich hatte mir vor kurzem einen neuen Arai-Helm gekauft und war von den damals auf dem Markt befindlichen Modellen nicht begeistert, und als ich endlich einen fand, der mir gefiel, war er in meiner Größe nicht erhältlich! Also beschloss ich, einen einfachen schwarzen Helm zu kaufen und ihn selbst zu bemalen.

Ich weiß, dass viele Leute darüber entsetzt sein werden, denn die Fahrer der alten Schule werden gelernt haben, dass man seine Helme nicht selbst bemalen darf. Bei modernen Deckeln aus Glas- oder Kohlefaser ist das nicht der Fall, da diese bereits lackiert sind. Man muss nur darauf achten, dass man alle Belüftungsöffnungen richtig abdeckt, damit keine Chemikalien aus der Farbe oder dem Klarlack auf die Polystyrolpolsterung gelangen.

Ich fing an, mir im Internet Videos über Helmdesign und Helmlackierung anzusehen, kaufte mir bei eBay eine billige Airbrush und eine HVLP-Spritzpistole (High Volume Low Pressure), die aus China für weniger als 20 Pfund pro Stück geliefert wurden, und kaufte bei Hobby Craft einen Vinylschneider für 165 Pfund mit einem Aktionscode für eine neue Mitgliedschaft.  Mit meiner neuen Lackierung wollte ich im Grunde ein Red Bull-Design kopieren, das Mavrick Vinales auf einem Motocross-Helm hatte. Ich nutzte das, um zu lernen, wie man Designs in Photoshop erstellt, um zu sehen, wie sie aussehen, und um herauszufinden, in welcher Reihenfolge ich sie lackieren sollte.

Ich beschloss, meinen Touratech-Helm, in den ich gestürzt war, zum Malen zu verwenden. Ich wollte, dass alle meine Fehler hier zu sehen sind und nicht auf einem 400-Pfund-Helm! Das war mein erster richtiger Fehler. Die Verwendung eines Schrotthelms bedeutete, dass ich nicht nach Perfektion strebte. Alle Fehler wurden einfach grob weggeschliffen, und ich hatte es immer eilig, zum einen, weil ich nicht die Absicht hatte, ihn jemals wieder zu tragen, und zum anderen, weil ich wegen der Schmerzen, die ein gebrochener Rücken verursachte, nur etwa zehn Minuten pro Tag im Schuppen sitzen konnte, und fünf davon verbrachte ich mit dem Auf- und Abräumen.

Das Ergebnis war ein wirklich schrecklicher Helm mit verschiedenen Designteilen, die überall verstreut waren, mit Farbverläufen und chemischen Reaktionen. Ich fühlte mich deprimiert und fragte mich ernsthaft, warum ich mir überhaupt vorgestellt hatte, dass ich das schaffen könnte. Ich schloss meine Schuppentür zum letzten Mal ab und beschloss, mich ein paar Monate lang auf meine körperliche Genesung zu konzentrieren. Es verging einige Zeit, und meine körperliche Gesundheit wurde von Tag zu Tag besser. Ich konnte jetzt viel länger ohne fremde Hilfe aufrecht sitzen, und ich begann wieder an die Helmmalerei zu denken.

Dieses Mal wollte ich den Übungshelm ignorieren und versuchen, meinen Trial-Reithelm zu lackieren. Das würde mich dazu zwingen, auftretende Fehler zu korrigieren, und aus den Fehlern, die ich nicht korrigieren konnte, würde ich lernen, was ich in Zukunft nicht tun sollte. Ich habe nicht mit Photoshop gearbeitet, da ich vorhatte, das Mavrick-Schema zu übernehmen und es an die kleinere Trial-Form anzupassen.

Das war’s also. Ich ging in den Schuppen und begann, alles abzukleben. Am liebsten hätte ich alle Verkleidungen und Zierleisten entfernt, aber bei billigen Helmen kann man sich diesen Luxus nicht erlauben. Ich hatte Videos von einem professionellen Lackierer gesehen, der Helme für Profi-Rennfahrer lackiert und dabei keine Verkleidungen entfernt, also fühlte ich mich nicht unter Druck gesetzt, sie in Stücke zu reißen. Ich nahm mir extra viel Zeit, um alles ordentlich abzukleben und sicherzustellen, dass alle Belüftungslöcher vollständig blockiert waren. Ich begann damit, den Klarlack mit Scotch-Brite-Pads abzuschleifen, um dem neuen Lack etwas Halt zu geben, und lackierte eine Grundierung.

Das ist bei einem einfachen Helm eigentlich nicht nötig, aber dieser hier hatte ein Muster, also habe ich eine graue Metallic-Grundierung verwendet, um das Ganze farblich einheitlich zu gestalten. Dann sprühte ich mit einer silbernen Metallic-Flockenfarbe darüber. Die Farben, die ich verwendet habe, waren Createx Wicked Airbrush-Farben. Sie kommen in winzigen Fläschchen, aber sie reichen sehr weit, wenn man sie mit der Airbrush aufsprüht.

Ich habe die Abstände zwischen den Teilen des Helms gemessen, um die Linien mittig und symmetrisch zu bekommen, dann habe ich eine blaue Metallicfarbe gemischt und den Haupthelm lackiert. Das war ein Fehler, denn ich vergaß, den Schirm zu streichen, bevor ich die restliche blaue Farbe entsorgte, also musste ich ein wenig improvisieren, um den gleichen Blauton für den Schirm zu mischen. Natürlich ist es nicht ganz dasselbe, aber es war nahe genug, dass ich damit zufrieden sein konnte.

Ich schnitt etwa 40 kleine Red Bull-Logos aus und platzierte sie wahllos auf dem Helm. Das war mein nächster Fehler. Ich hatte beschlossen, sie als schattierten Hintergrund zu malen, aber ich habe nicht vorausschauend genug gedacht und sie als interne Schablone gesprüht. Das bedeutete, dass ich alle Lücken zwischen den einzelnen Schablonen abkleben musste.

Um das zu beschleunigen, klebte ich sie mit Klebeband ab und schnitt vorsichtig um sie herum. Das war sehr zeitaufwendig und schwierig zu machen, außerdem wurde dadurch die frische Farbe darunter beschädigt. Das ist der Fehler, der mich am meisten geärgert hat, aber nach dem Klarlackieren war er nicht mehr so schlimm, wie ich gedacht hatte. Nachdem ich das gesamte Abdeckband entfernt hatte, stellte ich fest, dass ich die Farbe zu stark aufgetragen hatte und die Logos dunkler waren als geplant, also rieb ich sie mit einem Scotch-Brite-Pad ab, um von vorn zu beginnen. Dabei stellte ich fest, dass mir der erodierte Effekt, der dabei entstand, sehr gefiel!

Das Hauptlogo von Red Bull ist nicht ganz einfach, da ich zwei Schablonen verwenden muss. Eine für die weiße Hauptfarbe, und dann musste ich die nächste Schablone genau an die erste Form anpassen. Im Laufe der Zeit habe ich gelernt, dass man die Farbe vor dem Aufkleben der Schablone leicht anrauen muss, was in Kombination mit dem festen Reiben an den Rändern sehr hilfreich ist, um zu verhindern, dass die Farbe unter die Schablone kriecht.

Ich beschloss, die Fahne aus einer Laune heraus zu machen, da ich die Linien des Helms mit Weiß nachgezeichnet hatte und es einfach zu imposant auf dem ganzen Helm wirkte. Die Fahne bereitete mir einige Probleme, da ich mit ihr nie zufrieden war und ich sie drei Mal komplett ausradierte, bevor ich sie endlich so weit hatte, dass sie passte.

Ich beschloss, mir einen Schriftzug für die Rückseite zu entwerfen, um ihn für mich ganz persönlich zu gestalten. Schließlich fand ich meinen Namen und meine Hunde, und ich war überglücklich darüber.

Durch das Aufmalen auf die Fahne kam sie richtig zur Geltung und verdeckte die Fahne, mit der ich nicht ganz zufrieden war. Sie war wirklich etwas zu groß, und ich werde sie für meinen nächsten Helm etwas kleiner machen.

Schließlich war es an der Zeit für den Klarlack. Es handelte sich um einen Zweikomponentenlack, der für eine längere Haltbarkeit sorgen sollte, und ich musste ihn außerhalb des Schuppens aufsprühen, da das Zeug ziemlich stark ist. Um mir dabei zu helfen, kam ein Freund vorbei, um mir das Mischen beizubringen, und er richtete auch meine neue Spritzpistole für mich ein und gab mir einige Tipps zu Technik und Deckkraft. Bei Klarlack ist es ein schmaler Grat zwischen zu wenig und einem riesigen, flüssigen Durcheinander. Mit der richtigen Einstellung und ein wenig Anleitung klappte es zum Glück perfekt, und ich bin überglücklich über meinen ersten Versuch, einen Helm zu lackieren.

Ich habe dabei viel gelernt, und ich muss noch viel lernen, aber ich freue mich jetzt schon auf mein nächstes Helm-Projekt.